La journée mondiale des animaux se déroule chaque année le 4 octobre, jour de la Saint-François d’Assise. Ce saint, du XIIe et XIIIe siècle surnommé le saint patron des animaux, les élevait au rang de frères des Hommes, et estimait qu’un simple ver de terre méritait protection.

C'est donc en l'hommage au premier défenseur des animaux que l'organisation

des Nations Unies a fixé cette date en 1931.